Nato a Montreal nel 1977, Jowee Bash! Omicil, figlio di un pastore haitiano si è formato alla Berklee. Nel corso del tempo ha collaborato con Randy Kerber, Ibrahim Maalouf,Tony Allen, Jacob Desvarieux, Roy Hargrove, Michel Martelly, Glen Ballard, Branford Marsalis, Richard Bona, Kenny Garrett, Marcus Miller, Pharoah Sanders, Wyclef Jean giusto per dirne alcuni. Una decina di dischi all’attivo come leader e, all’incirca, altrettanti come collaboratore, ha fatto della cura del suono il suo principale obiettivo musicale. La sua visione della vita è particolarmente interessante e toccante. Qui ci parla del suo ultimo disco, una suite complessa ma radiosa, e della sua filosofia Bash!.
Buongiorno Jowee, grazie per il tuo tempo. Vorrei partire dal tuo ultimo album «SpiriTuaL HeaLinG: Bwa KaYimaN FreeDoM SuiTe». Il tuo impegno per i diritti civili e la memoria storica è ben noto. Ti va di raccontarci come e perché è nata questa idea?
Prima di tutto, ringrazio te e Musica Jazz, Alceste, per aver dedicato del tempo allo scambio con me su questo album cerimoniale «SpiriTuaL HeaLinG: Bwa KaYimaN FreeDoM SuiTe». L’idea che mi ha spinto a rimanere ancorato al mio impegno di attivista per i diritti civili, sono l’uguaglianza e la libertà, ma anche l’Evoluzione, che è la Rivoluzione. Il riconoscimento del percorso spirituale degli antenati, di ciò che hanno realizzato e di ciò che hanno trasmesso a noi. Il «Savoir» che ci hanno lasciato è pura benedizione. Mentre gli esseri umani sono stati portati in questo regno dimensionale per esistere in modo creativo e per celebrare quegli antenati, quelle creature, quegli esseri umani che ci hanno aperto la strada. Siamo grati e riconoscenti di poter condividere il nostro dono in questo regno.
SpiriTuaL HeaLinG : Bwa KaYimaN FreeDoM SuiTe. Alcune lettere sono in maiuscolo e sembrerebbe che la scelta sia causale. Credo che non sia così. Qual è il significato di queste lettere?
Non c’è nulla di casuale nel fatto che queste lettere siano maiuscole in momenti specifici. Tutte le lettere maiuscole hanno significati spirituali, significati artistici, sono codici che ho messo; si chiamano: BasH! Codici. Il BasH! è: Bellezza in ascesa nella società onestamente o felicemente.
La H è intercambiabile, poiché siamo esseri in evoluzione e in cambiamento, quindi queste lettere maiuscole variano a seconda della situazione, del giorno e dell’ora. Per esempio, posso prendere la S di SpiriTuaL oggi, che significa Sole. E l’H di HeaLinG è l’H di Hermès, che rappresenta il numero 8. Poi c’è la L di HeaLinG che è l’equerre in francese o anche la MooN (Lune). Le lettere maiuscole hanno questi significati etimologici. La B’ in Bwa è la Casa, il legno, sappiamo che etimologicamente la B significa Casa. Il legno è la natura, le radici le fondamenta. Sono significati che superano la mia intelligenza con estrema umiltà.
Ci spiegheresti il significato di Bwa Kayiman?
Bwa KaYimaN” è l’introduzione, è il luogo in cui tutto è iniziato per noi neri e haitiani in termini di riconquista della nostra libertà. Sì, eravamo liberi prima; Bwa KaYimaN è il luogo in cui ci siamo riuniti per l’insurrezione, dove ci siamo riuniti, siamo diventati uguali e concordi. Combattere l’oppressione, la schiavitù, lo stupro, gli abusi, la disuguaglianza, ecco cos’è Bwa KaYimaN, è il punto di sicurezza dove ci siamo riuniti e abbiamo concentrato le nostre energie per liberarci a vicenda.
Come hai proceduto alla composizione? Come hai trasposto in musica questa narrazione storico-letteraria?
A parte Beat Coin, Mp3 Decoder Lib e HaricoT VerT che ho scritto prima della sessione di registrazione, le composizioni che ascolterete nella suite sono state ispirate dagli Spiriti per un’ora, senza sosta. Io ero la guida, il leader di questo raduno che ha avuto luogo ai MidiLive Studios. Questi rituali, queste situazioni sonore, non sono solo scene, sono movimenti, sono ambienti, sono atmosfere… siamo costantemente in movimento nei momenti di litania, di lavoro e di battaglia. Così, mentre ci muoviamo, queste composizioni improvvisate sono venute dagli Spiriti. Non possiamo tralasciare il fatto che abbiamo pregato prima di iniziare. Abbiamo anche confidato che gli Spiriti ci guidassero e ci abitassero mentre viaggiavamo con loro.
Dunque, una lunga suite divisa in 21 stazioni, come recitano le note di accompagnamento dell’album. Perché si parla di stazioni e non di movimenti?
In realtà non ho mai parlato di stazioni, è stato riportato da Arnaud Robert, che ha brillantemente scritto la biografia dell’album. Sono stazioni anche perché si tratta di un’opera d’arte, di una cerimonia, quindi è aperta all’interpretazione. Tuttavia, il mio obiettivo è quello di farvi vedere le scene, come in un film. Sono scene, sono movimenti, intermezzi, tappe, passaggi. Per me l’importanza era capire che la vita è un film, quindi dovevo separare, in modo che l’ascoltatore potesse sentire la lotta nelle scene specifiche. Per questa volta, questo è ciò che gli spiriti hanno dettato. Ogni volta che condivideremo la Suite dal vivo, sarà diverso.
Queste ventuno stazioni sono dei rituali. Che tipo di rituali sono?
Sono rituali globali, alcuni ispirati posso dire che è un Kaladja, è Yanvalou, Rara, Ibo, HipHop ecc. La mia idea è quella di lasciare la parola all’ignoto. Quel luogo che vorresti spiegare, ma non puoi perché ti supera. Quando siamo passati a queste stazioni o rituali, eravamo recipienti non più in grado di definire la nostra innocenza. Perciò i segnali che abbiamo ricevuto sono medicinali.
Ci diresti qualcosa sui musicisti di questo album?
I musicisti sono semplicemente geniali: Randy Kerber, il braccio destro di John Williams, lo chiamo il Decoder, è incredibile, profondo, capace di navigare in ogni situazione musicale. Accanto a lui, nel gruppo, c’è Jonathan Jurion, che io chiamo il Professore, il Monaco Evoluto, semplicemente un grande essere umano pieno di saggezza e radicato nel Gwoka. Anche Yoann Danier, della Guadalupa, ha portato l’energia di pulsazione dell’hip hop nella sessione. Arnaud Dolmen è molto radicato nel jazz e nel gwoka, Kebato è mio fratello e mi ha davvero motivato a pubblicare questo album con la mia etichetta: BasH! Village Recordings. Jendah Manga, fratello, guerriero sempre solido sul basso elettrico, mi ha incoraggiato molto a cantare, fare beat, continuare a condividere il mio percorso pedagogico. Anche lui porta quel bagaglio culturale afro nella musica, è radicato nella tradizione della musica africana e ben preparato. Questi sono i musicisti che ho avuto con me e che ho riunito anche spiritualmente, attraverso le conversazioni. Significano il mondo per me, sono la mia famiglia.
In un’intervista hai dichiarato che “mi piace registrare tutti i miei musicisti nella stessa stanza, senza cuffie e in cerchio. Oggi lo si fa raramente. L’obiettivo è avere un suono caldo e acustico che si traduca in una comunione musicale. Quando stabiliamo dei confini, ci separiamo… Ho l’opportunità, sotto l’egida del jazz, di avere mondi musicali fusion”. La prima domanda a questo proposito è: hai registrato questo disco seguendo i principi di cui sopra?
Sì, abbiamo usato lo stesso principio che seguo di solito durante le mie sessioni di registrazione. Eravamo in cerchio, sempre nella stessa stanza. Due batterie più percussioni Ka, pianoforte, rhodes, piano elettrico, glockenspiel, io e i miei fiati tutti nella stessa stanza. Questo è il modo in cui possiamo avere la migliore chimica e lavorare insieme in armonia.
Per quanto riguarda la tua affermazione, qual è il tuo concetto di comunione musicale?
Esattamente, la comunione è quando diventiamo una cosa sola, quando siamo così in sintonia, quando la sinergia è così stretta che diventiamo proprio come delle tasche dei pantaloni. Questo succede spesso con me, mi piace invitare questo tipo di scambio con la BasH! Band. Siamo una cosa sola, pensiamo come un unico cervello, una sola nazione.
Puoi spiegarci il concetto di Bash?
B’ per Bellezza (Beauty) A’ Ascesa (Ascending) in S’ Società (Society) e H’per Felicità (Happiness) o per Onestà (Honestly). È una definizione che si è evoluta, come ho detto prima, con il tempo, proprio come un buon vino. Credo che l’arte non debba rimanere immobile, ma evolvere e il significato di BasH! In fin dei conti, BasH! è amore.
Sei haitiano, sei nato in Canada e vivi a Parigi. Quindi, conosci realtà musicali diverse. Secondo te, c’è un filo conduttore che lega queste tre realtà alla tua musica?
Sono haitiano nato in Canada e trascorro molto tempo a Parigi tra i miei viaggi. Parigi è molto multiculturale, a Parigi mi sento quasi come ad Haiti, a parte il clima. Sono presenti molte nazioni e anche ad Haiti è così. Non possiamo dimenticare che Haiti ha aiutato molte nazioni a ottenere la libertà (Panama, Venezuela, Stati Uniti, ecc.). Quindi, provenendo da queste origini di libertà (prima nazione nera ad essere libera dalla schiavitù 1791-1804…) e trovandomi a Parigi ora più vicino all’Africa, posso colmare il divario. Musicalmente rimango legato all’ambiente in cui si trova il mio vascello al momento della creazione. Il DNA dei miei suoni è impregnato di questa realtà.
Quanto ha influito la tua formazione alla Berklee sullo sviluppo della tua concezione musicale?
Berklee è stato per me un luogo in cui ho potuto fare molta pratica e lavorare sui miei suoni. Ho potuto ascoltare e imparare da vari musicisti di diversa estrazione culturale. Berklee è stata un’esperienza fantastica e davvero arricchente. Ho avuto modo di incontrare e suonare molta musica con tanti musicisti. Mi ha anche fatto venire voglia di ampliare il mio vocabolario e il mio suono. Ho capito che alla fine ciò che contava davvero era il mio contributo in questo campo artistico.
Tuo padre era un pastore e, a quanto ho letto, è stato lui a incoraggiarti a suonare il sassofono. C’è una ragione particolare che ti ha spinto verso questo strumento?
Mio padre è un pastore e tutto ciò che voleva era che suonassimo uno strumento per costruire l’orchestra della chiesa. Per quanto riguarda la scelta, quando sono arrivato a scuola e mi sono trovato davanti al leggio, pieno di flauti, clarinetti, sassofoni e trombe. Scelsi il sax contralto. Oggi possiamo chiamarla scelta divina, puro destino. All’epoca ero più interessato al ping pong, all’hockey, al baseball, al biliardo e ai videogiochi.
Hai all’attivo numerose collaborazioni con altrettanti musicisti. Quando accetti di collaborare con qualcuno, a cosa presti attenzione: all’artista che te l’ha proposto o al particolare progetto musicale a cui devi prendere parte?
Per la scelta delle collaborazioni amo che sia la vita a dettare le vibrazioni. A volte mi è capitato di incontrare artisti ai festival e di parlare di collaborazione e così è successo. Ma la chiave per me è avere grandi conversazioni e una connessione energetica spirituale solida e alla fine possiamo lavorare. Quindi stiamo parlando della connettività umana, della sinergia da anima ad anima.
Il mondo è costantemente devastato dalle guerre. Qual è il ruolo dell’artista in questo momento storico?
In questi tempi di guerre, un artista deve continuare a creare, usando il suo portavoce (la musica) per sostenere la causa. Questo deve venire dal profondo, facendo ciascuno la sua parte. Io scelgo la pace al posto della guerra, l’amore al posto della battaglia e l’uguaglianza per tutti. È di questo che parla la mia musica. Sto chiamando le nazioni che ultimamente sono in guerra a riconoscere che siamo tutti una sola cosa. Sotto un unico sole.
Quali sono i tuoi riferimenti musicali?
I miei riferimenti sono numerosi. Da Frantz Casséus, Harold Faustin, Hugh Masekela, Fela, Bob Marley, DasEfx, Run DMC, Céline Dion, Pavarotti, Marcel Mule, da Mingus a Monk, MozarT, AC/DC o Vinicio Capossela è da tempo uno dei miei artisti preferiti. Ho migliaia di dischi di vario genere qui nel Lab… Che io benedico sempre.
Quali sono i tuoi progetti futuri?
I miei progetti per il futuro sono di continuare a evolvere, continuare a creare, condividere con il mondo il mio dono. In particolare, venire presto in Italia in uno dei loro meravigliosi Festival (Umbria). Continuare a condividere il mio dono dell’Arte. Amo i disegni, la musica, i film, scrivere, leggere, produrre. Sono tutte arti e mi piacerebbe poter illuminare tutto il mondo con queste arti e mestieri. Vorrei che finalmente si arrivasse a un punto in cui tutti ci accettiamo e ci capiamo per quello che siamo e che rappresentiamo in questo mondo. Il mio progetto futuro sarebbe quello di lanciare l’Università BasH! University, dove tutti gli studenti appassionati possano iscriversi gratuitamente alla scuola e coltivare la loro passione artistica per la musica. Inoltre, voglio continuare a imparare, crescere e ispirare persone in tutto il mondo.
Alceste Ayroldi
